得其他姐儿，那还能说是以前学得差一些，如今赶上就更艰难了。偏偏这‘交际’一门也是到了学堂才新开的，明明大家都是一般开始的，你如今也落下这许多，既然不如大家，就要更用心才是！”
玉楼这个年纪的女孩子最是要脸面不过，就算因着这一班女孩子格外不同的缘故，使得她比一般女孩子脸皮厚些。但是刘嬷嬷当着其他女孩子的面这样说她，即使刘嬷嬷语气温和，也足够她羞得面色通红低下头去了。
虽然玉楼的最先被挑出来，错漏也最多，但是刘嬷嬷并没有把她的拿出来说，实在是连个流程都不成样子，如果说她的的话，那就等于是要重新说一遍课了。刘嬷嬷先拿了爱姐的来说——爱姐是个小马虎，很多细节上的问题算是很典型了。
“我出了个地域为北方的宴席，她倒是还记得南北方‘尚右’‘尚左’全然相反，主人、客人分别是自东阶还是西阶入倒是清楚的，可是到了作揖时又忘得一干二净，全然乱了套了。”
“又有上菜规矩，你只怕是忘了，北人与南人压桌菜的不同，北人非要大菜不可，至于南人则讲究‘不过不失’而已。”
“你操持的是大户宴饮，其长幼尊卑的议论又不同一般，所谓大户，先论贵贱，次论长幼。而小户，则是先论长幼，再论贵贱。”
“还有这席面，居然只是恰好而已，大户宴饮如何能这样？宁可多靡费一些，提前多备好几席，也不能到时候因各样缘故而不够待客——这就真是丢了大丑了！”
刘嬷嬷在上头一条条挑出不对，爱姐被立了典型，只得苦兮兮地听得格外认真——虽然是说给大家一起听，用来引以为戒，但到底是爱姐的功课。刘嬷嬷在讲评时只看着爱姐呢，她哪里敢不用心。
不过爱姐虽然是头一个，但却不是最后一个。她后头每一个人都逃不过挨批，包括学霸素香和学霸宝茹。虽然她们犯的错误少些，也高级一些，但那些错误难道就不是错误了么？真要办宴席的时候有这许多疏漏，那么场面难看起来，也并不会与其他同学有什么不同。
最后也只有玉英得了夸奖，她也有几处错误，但都属于无伤大雅，大面上很过得去——甚至那些参与宴饮的人并不会发现。
玉英在这上头拔得头筹并不让大家意外，毕竟她很早就独自料理家中大小事务了。虽然正式的宴饮她父亲自会拜托弟媳妇帮衬，但是玉英到底平常多得是练手机会，这种事情有经验和没有经验简直天差地别。
刘嬷嬷毫不留情地点评着，虽然不见一点严厉，但是大家在一个个的错漏里格外觉得难熬。等到放了课，大家都极其心累，一个个都不愿再见这份功课，不约而同地把它收进了书箱里。
看到彼此动作，大家不由得相视苦笑。其中周媺看着玉楼格外无力的样子，叹息道：“不怪刘嬷嬷这般说你，你自己看看功课，扪心自问是不是敷衍了事？大家错处多，那还能说一说错处，你这里竟然是耍了小聪明，连带着错处也省略了，连个可说的都没了。”
玉楼最近被功课逼得有些紧绷，忍不住回嘴道：“这也不能怪我呀！我前几日连着请假，错过了两三回刘嬷嬷的课呢！可是这般了，刘嬷嬷却要我与你们交一样的功课，我如何能完成？见着那功课我竟只能发懵了。”
宝茹忍不住拿笔敲了敲玉楼这个小没良心的，道：“好没道理！你自个儿私事请假，居然还想拿这个做筏子推脱功课，哪家学堂也没这规矩！况且你也不想想，大家难道没帮你？玉英把她做的功课笔记借你，媺姐带着你一起做功课，只要你不会的，你去问她，她能不说？而我呢，还特地去问刘嬷嬷去拿她自己做了朱砂注释的‘宴饮须知’。咱们对你够意思啦，你自己却这般不争气！”
玉楼听了这话也有些心虚，但还是大声道：“我也不是自个儿想请这些假的，是我娘非让我这样不可呢！也不知她什么时候冒出那许多老姐姐、小表妹的，走动就罢了，还非得带上我。我与她说我要上课，她竟然说我功课就是学里倒数，勤谨起来也没甚作用，问也不问就直接带着我去了，我能有什么法子？”
说到此处玉楼也有些理直气壮起来，就指着素香道：“又不是只有我一个这般，素香昨日也才请假呢！”
好娘笑了一声，凉凉道：“是呀，不只是你，甚至也不只素香，大家或多或少都请假过。但是谁与你说这个？原不是在说你不用心功课的事儿么，大家都请假也不关你事呀，谁让咱们的功课依旧过关呢。”
好娘说的是实情，大家一日日大了，家里常常会带出去交际，可不是得请假。譬如素香，昨日她请假，就是为了她‘未来婆婆’做生日的宴席。这样的日子她如何能躲得过去，也只能跟着母亲上门了。
说来素香的这婆家似乎十分之麻烦，素香平日并不爱应酬，自从定下婆家以后她就更加惫懒了——她母亲连强制她出门交际的理由都没得了。可以想见，自此之后她若是请假，那大多就是和她那婆家有关。偏偏最近她请假频频，让宝茹来想就是她那婆家‘事儿多’。
据说这才只是开始，离她们结业还有一年半上下，这时候大家还能正经上课。真等到最后半年，学堂里能空旷得一个人都没有——那时候大家都是要备嫁的，甚至有的人马上就要嫁人，各样事务都忙不过来，哪里还