冬去春来，草长莺飞。
大明首辅李东阳，依旧在做他的救火队长。以刘瑾为首的八虎想弄死谁，他就站出来说情，对上劝谏皇帝，对下讨好太监。最终结果，往往是营救对象遭受酷刑再罢官，窝窝囊囊但好歹保住一条性命。
虽然庇护了许多官员，李东阳却两头不讨好。
太监们嫌他碍事，官员们讥他软弱，莫名其妙得到个“伴食宰相”的诨号。
就连李东阳的学生罗玘，都写信跟老师恩断义绝。罗玘说，满朝正直大臣都走了，你还留下来丢人现眼，我今后不再是你的学生！
在既定印象中，内阁似乎权力很大。
但实际上，具体事务有六部负责，批红权力掌握在太监手里。刘瑾自己就是秉笔太监，又掌控了吏部和兵部，等于直接将内阁架空，李东阳这个大明首辅仅剩下议事权。
好在杨廷和已经被拉进内阁，李东阳总算有一起奋斗的同志。他们现在整天想着如何扳倒太监，根本分不出精力，也没有那个权力去管贵州叛乱。
贵州依旧在打仗，从去年六月，打到今年三月。
叛军规模越打越大，兵力膨胀到接近五万。不过很快就腐化堕落，三苗酋已经没有进取心，脑子里全是追求享受，对百姓的盘剥程度甚至超过了宋家。
屠龙者，终究还是变成恶龙。
……
龙岗山。
王渊拿着自己的家庭作业，去找老师批改：“先生，此文已经制好。”
王阳明仔细浏览，评价道：“你的文章向来朴实，这篇时文论述得严丝合缝，已经没有什么好纠正的地方。但你的文笔终究是个问题，搬去贵州城之后，应该开始修习辞章之学。“
“先生，我该看什么书？”王渊问。
王阳明说：“把诗经、楚辞、乐府诗全都背下来，然后再选背一些全唐诗。等你能背诵一千首诗了，我再给你从文心雕龙讲起。”
“先生是要我教我作诗吗？”王渊又问。
“诗词乃小道，只是辞章之学的一部分，”王阳明解释说，“五色杂而成黼黻，五音比而成韶夏，五情发而为辞章，神理之数也。辞章之学，以情为主。你现在的文章，载道有余，五情不足，服人而不动人。”
说白了，王渊将议论文写得干巴巴，只能晓之以理，无法动之以情。
王阳明不会教王渊作诗，什么平仄对仗起来：“诸位，明天就要下山了，今夜一醉方休！”
“干！”
就连王大爷，都直接干掉一碗，用筷子击打碗碟，带头唱起江南小调。
众人纷纷展现歌喉，王渊也想来一首精忠报国，可惜他娘的只唱两三句就忘词儿。
剩下的几坛子酒全被喝光，宋灵儿靠在王渊身上，醉眼朦胧揉着肚皮：“王渊，我好饱啊。暖锅真好吃，以后天天吃好不好？”
“好，天天吃……嗝！”王渊迷糊道。
王阳明也喝得酩酊大醉，不知从哪儿弄来一根竹枝，歪歪扭扭耍着剑舞，高声吟唱：“醉里挑灯看剑，梦回吹角连营。八百里分麾下炙，五十弦翻塞外声，沙场秋点兵……”
“好！”
诸生拍手喝彩。
李应不顾天气寒冷，直接脱成光膀子，捶着胸膛大喊：“谁来与我角戏？”
“我来！”
一门心思读书的汤冔，此刻也把上衣脱掉，自告奋勇的跟李应摔跤。
将近一年的山中生活，把大家都憋坏了，今天一通发泄，个个恣意玩耍，连王阳明都难得失态。
王渊四仰八叉躺在地上，遥望夜空星斗，已不知今夕何夕。