身侍疾。忽宫人来报，章和帝圣驾快到了，圣上体恤皇后身子，不让她前去迎驾，但好好儿的玉德妃自然不能躲懒。
在自己的永和宫里，曲青青现在是基本不讲什么规矩，只按自己高兴来便好，在外面却还是一如既往的一板一眼，从不轻慢逾矩。当下便放下手中的汤蛊，略行个礼，提着裙子急匆匆去迎皇帝了。
这边皇后虽不用起身相迎，到底也要略略整理衣衫妆容，又让宫人扶着坐起，床帐等物也要归置好。着急忙慌的，等章和帝携着玉德妃的手进了寝殿，宫人们才突兀地停下各种忙乱，消无声息地退下了。
章和帝今儿也不知道是搭错了哪根儿弦，不说在朱贵妃面前温言细语，到了一向没甚话说的姜皇后这里，居然也温柔地执手相看，轻声关怀。
玉德妃是被宠坏了的，许是看不惯皇帝对别的女人如此温情脉脉，随意找了个不尴不尬的理由，自个儿走了，倒是让一些忠心皇后的宫人暗自腹诽这位气量狭小，白费了皇后一贯的疼爱。
青青离了长春宫，慢悠悠走着，半天没想到接下来该做什么，于是招了鸾驾，径自去了苏相给长宸公主授课的学舍。
姜皇后病中气短，凡事都多出十分不耐烦，更是懒得配合皇帝演戏。见宫人都出去了，抽出被章和帝握住的手，声音略微嘶哑地道：“皇上今儿兴致可好！有什么事儿直管吩咐，臣妾身子不适，精神不济，恐冲撞圣驾。”
那意思，有话快说，有屁快放，老娘病了，没心情和你瞎掰扯。
章和帝显然听懂了皇后的言下之意，嘴唇抽动了一下。
无奈姜皇后这位子本就是章和帝出于种种考虑一力扶持的，贵妃、珍淑妃，甚至是玉德妃都比皇后显得贵重些，若不想这招棋废掉，皇帝还真不能给皇后什么脸色看。于是章和帝也不动怒，直言道：“贵妃已经给老三选好了妻子，只是你也知道这事儿有些尴尬，你是做嫡母的，看着合适也要帮一把手。”
姜皇后从来不掩饰自己对三皇子那样刻薄寡恩、冷心绝情之人的厌恶，虽然一点儿不推脱地应下了，却也要刺上两句——“臣妾自然要精心着，还不知道咱们三皇子要休几次妻呢，可不得把这操持得熟练些？”
章和帝也不好和病人置气，但心里也确实不喜欢别人这样处处挑自己儿子的毛病——他骂儿子，骂得再狠，也是一番慈父管教，皇后这样的，却可见其心性刻薄，无慈母之心了。
程元珍一向是章和帝肚子里的蛔虫，一下子就发现了皇帝对皇后的不满，好容易皇帝心情不错，他这个忠心的奴才自然不肯让人坏了主子的心情。当然，若是他程家的独苗苗没在玉德妃手中，他还会不会为了避免明显同玉德妃一边儿的皇后吃瓜落而这般用心，就不好细究了。
“皇上，”程元珍声音里透出为难：“皇上和皇后鹣鲽情深，奴才不敢打扰。只是皇上乃天下之主，必须保重自身，这，皇上已经待了许久，不好过了病气。若是太后知道了，奴才怕是要挨板子的……”
章和帝闻言，笑骂了句老奴才，却也不反驳，又温声嘱咐了几句，便起驾去了永和宫。
皇帝銮驾看不见了，宫人们又轻手轻脚地回到寝殿。
一个皇后娘家新送来的宫女细心地扶着皇后躺下，神色犹豫，良久，终于忍不住对皇后说：“娘娘，奴才笨嘴拙舌的，说这话您可能不爱听。但是奴才一心向着您，有些话又不能不说。”
姜皇后看了她一眼，漫不经心地道：“你是母亲亲自选了送进来的，虽现在还只是个平头宫女，但本宫亲自提了你贴身伺候，便是信你的。在本宫这儿，私下里，有话就直说，拐弯抹角的，倒不像是本宫身边儿的人。”
皇后身边的第一得意人儿，红药，刚好捧了之前皇后没进完的补汤进来，神色不动地瞄了小宫女一眼。
小宫女眼睛里藏不住喜色，膝行几步，凑到皇后耳边，道：“奴才没进宫时，一直听说娘娘您和玉德妃最是交好，可以说，姜家，对玉德妃算得上是恩重如山了。于是，奴才私心里，就一直把玉德妃当作自己人呢。如今到了娘娘身边伺候，才发现事情和想象的不太一样呢……就说这次您偶感不适，虽然玉德妃表面上细心伺候着，可实际上……”
“嬷嬷说，这宫里，什么都是假的，只子嗣和皇上的恩宠才是实在的。若玉德妃真心向着您，怎么不劝着皇上早早来探视您呢？这不，好容易皇上想起娘娘的好，不顾三不顾四地来看您——奴才观皇上脸色，分明也是一万分关心娘娘、在意娘娘的。只可恨那玉德妃，仗着皇上宠她几分，竟然在娘娘您面前也敢张狂。若不是她故意摆脸色，皇上何至于匆匆走了？”
见皇后表情果然不好看起来，小宫女心里得意，却带着懊悔道：“奴才失言，请娘娘责罚……娘娘千万不要灰心，您是皇后，是姜家嫡女，和那起子小门小户的可不一样！皇上不过是暂时被狐媚手段迷住了，总会觉出娘娘您的好。”
姜皇后闭上眼，揽过被子，不发一言，似乎睡着了。
小宫女有些摸不着头脑。